Een Life Cycle Assessment (LCA) is een systematische analyse van de milieu-impact van een product of proces gedurende de hele levenscyclus. Met een LCA krijg je inzicht in waar de grootste effecten zitten en waar verbeteringen mogelijk zijn. Hieronder een stapsgewijze aanpak om zelf aan de slag te gaan.
Doel en scope definitie
Bepaal duidelijk wat je wilt onderzoeken:
— Welk product of proces analyseer je?
— Wat is het doel van je LCA?
— Wat is de functionele eenheid? (bijv. 1 kg product of 1 jaar gebruik)
— Wat zijn de systeemgrenzen? (bijv. cradle-to-grave of cradle-to-gate)
Inventarisatie (Life Cycle Inventory - LCI)
Verzamel alle gegevens over inputs en outputs per levensfase:
— Grondstofwinning en materiaalproductie
— Fabricage en productie
— Transport en distributie
— Gebruiksfase
— Einde levensduur (recycling, afvalverwerking)
Documenteer hierbij: energie- en waterverbruik, materiaalgebruik, emissies naar lucht, water en bodem, en afvalstromen.
Interpretatie
Analyseer de resultaten en trek conclusies:
— Identificeer hotspots (de grootste milieu-impact)
— Voer gevoeligheidsanalyses uit
— Controleer op consistentie en volledigheid
Praktische tools en databases
Voor data kun je databases gebruiken zoals Ecoinvent, IDEMAT of GaBi. Software-opties zijn onder andere SimaPro, GaBi, openLCA of zelfs Excel voor kleinere berekeningen.
Aandachtspunten
— Zorg voor kwaliteitscontrole van je data
— Documenteer alle aannames duidelijk
— Overweeg onzekerheidsanalyses
— Voor complexe of kritieke toepassingen kan professionele ondersteuning waardevol zijn