Tekst door Viveka van de Vliet
Eten, drinken, slapen, werken, ontmoeten en design
De drijvende krachten achter de herbestemming van een leegstaande en verwaarloosde kazerne tot het levendige Home of Design Kazerne zijn Annemoon Geurts en Koen Rijnbeek. Ze begonnen samen met chef kok Edwin Severijn met experimentele pop-updiners onder de naam ‘Eat Drink Design’. Daarbij werden hedendaagse kunst en design van bevriende en collega-ontwerpers en haute cuisine gecombineerd tot één ervaring. Een instant populair initiatief, waarvoor de chef zijn eigen keuken afbrak en die in zijn Landrover naar de pop-uplocatie reed.
De eerste ‘Eat Drink Design’ werd tijdens de Dutch Design Week in 2006 in een geleend winkelpand gehouden, waar vroeg werk van Joost van Bleiswijk, Kiki van Eijk en het afstudeerproject van Lonneke Gordijn werd getoond. Maarten Baptist presenteerde, passend bij het diner-event, de Magical Drip, een reservoir met eensmakelijke vloeistof die je over je gerecht kon druppelen. De tweede editie was in een kas op het Lichtplein in Eindhoven, waar Kranen & Gille een verrijdbare champagnetafel voor hadden bedacht.
Foto: Annemoon Geurts
|
Annemoon Geurts, dertig jaar geleden afgestudeerd aan Design Academy Eindhoven en oprichter van ontwerpstudio Moon/en/co en creative director van de Kazerne Foundation, zag samen met haar partner, muzikant Koen Rijnbeek, potentie om van de succesvolle pop-ups iets langdurigs te maken. Het moest een permanente plek worden in Eindhoven waar mensen het hele jaar terecht kunnen voor eten, drinken, slapen, werken, ontmoeten en design. |
Creativiteit in de stad
“De gemeente claimde dat Eindhoven een designstad was, maar als dat alleen maar tot uiting komt gedurende de negen dagen per jaar dat DDW duurt, dan kan dat veel beter”, meent Geurts. Zij stelden toen het complex aan de Paradijslaan/Grote Berg in Eindhoven voor, een erfgoedpand uit 1825 dat oorspronkelijk de kazerne van de Koninklijke Marechaussee was met stallen en een koetshuis. Een eeuw later werd een industriële loods gebouwd voor de gemeentelijke reinigingsdienst en trok de brandweer in het oudere deel.
Het pand stond al dertig jaar te verloederen toen Annemoon en Koen zich in 2007 afvroegen of er meer ‘idioten’ waren die, net als zij, de waarde zagen van tweeduizend vierkante meter ruimte. “Ik zag de obers al rondrennen en fantaseerde over een internationaal podium voor design en creativiteit in de stad,” zegt Geurts.
Foto: restaurant met kroonluchters van VANTOT en bloemen van Mo Man Tai uit de expositie Basic Instinct tijdens DDW 2025 | Fotografie: Ruud Balk
Het resulteerde in Home of Design Kazerne, met expositieruimtes, horeca, hotelkamers, suites, ontmoetings- en werkruimtes. In het sfeervolle industriële café-restaurant zitten we tijdens het gesprek onder de ‘Liiu Kazerne — Home is Where the Heart Is’, de toepasselijke titel van de enorme led-lichtsculpturen van ontwerpduo VANTOT. Achterin is de expositie ‘Basic Instinct: Making—With’ nog te zien, een van Geurts’ tweejaarlijkse gecureerde tentoonstellingen. Deze expositie vormt tevens de opmaat naar het activiteitenplan 2025-2028, dat wordt ondersteund door de provincie Noord-Brabant en de gemeente Eindhoven. Hierin is het designprogramma opgenomen dat dient als katalysator voor ontwerpinnovatie en maatschappelijke impact.
Trots
Geurts denkt als een ontwerper en heeft een scherp oog voor talent. “Wij zijn vaak de eerste die jonge talenten presenteren die daarna worden opgepikt door galeries of curatoren”, zegt ze erover. Onder de eerdergenoemde titel Basic Instinct: Making—With, presenteerde Kazerne tijdens DDW25 meer dan twintig designers en designcollectieven die symbiotisch en verantwoord samenwerken en zorgvuldig omgaan met materialen, mensen en ecosystemen. “Van de acht avantgardistische jonge talenten die Dezeen tijdens DDW belichtte, zitten er drie in onze expositie: Anna Zoe Hamm, Alice Baker en het collectief Back to the Flax”, zegt Geurts trots.
Foto: Back To The Flax bij de expositie Basic Instinct tijdens DDW ’25 | Fotografie: Ruud Balk
Ze blijft hen vaak volgen, zoals ook na de uitreiking van de Kazerne Design Award. Dit jaar is het de zevende editie van de prijsvraag die de afgelopen drie jaar is gesponsord door de Rotary Eindhoven. De prijs helpt jonge ontwerpers vaak om hun eerste stappen te zetten door nieuwe samenwerkingen, opschaling en media-aandacht. “Wij houden aanstormend talent nauwlettend in de gaten, zoals we nu doen met Back to the Flax, het designcollectief van tien studenten van Design Academy Eindhoven. Het opschalen van zulke impactvolle ideeën is belangrijk, want met alle respect, het kweken van paddenstoelen op koffiedrab, blijft gerommel in de marge. Loop Living Cocoon, doodskisten van mycelium van Bob Hendriks, is daarentegen een goed voorbeeld van een idee dat succesvol schaalbaar is gemaakt.”
Foto: Kazerne Design Award 2025 met met winnaar Antonia Vincenza Schreiber
Ontwerpers die eerder in Kazerne hebben geëxposeerd worden zo nodig geholpen bij vervolgstappen om meer milieubewust en verantwoord te ontwerpen. “Merel Karhof is zo’n ontwerper die ik een duwtje gaf bij haar zoektocht naar een presentatieplek, waarna zij voor de ontwikkeling van haar glasobjecten uitkwam bij een waterstofoven,” zegt Geurts.
“Mijn stip op de horizon is een samenleving met nieuwe waardemodellen; mijn missie is bij te dragen aan de ontwikkeling van natuurinclusief ontwerpen.”
—
Annemoon Geurts
Andere bloedgroep
De creative director werkte tien jaar bijna tachtig uur per week, was tussen 2017 en 2023 lid van het BNO-bestuur en is actief als mentor en coach. Eind 2024 was het tijd voor een volgende stap: meer focus op waar ze goed in is. Dat is design een podium geven, de Zeitgeist zichtbaar maken, matchmaking en het voeden van kruisbestuivingen door gevestigde hotshots te koppelen aan jonge talenten. Daarom is het een goed besluit dat de horeca is overgedragen aan externe horecaondernemers Bram Bijnen en compagnon Dick Spierenburg. “Horeca is toch een andere bloedgroep dan die van een creatief directeur”, weet Geurts.
Foto: EHV Innovation Café
Ze richt zich nu volop op het Kazerne Design Lab, dat bruist van de ideeën, ontmoetingen en experimenten, de maandelijkse EHV Innovation Café meetups. In januari was dat Circle Farming van Floris Schoonderbeek. Daarnaast start Kazerne Foundation met de challenge Radical Chains. “We willen de ketens achter de ketens blootleggen en alternatieven ontwikkelen. Daarvoor zoeken we creatieve geesten en experts: studenten, designers, ecologen, wetenschappers, verandermanagers, ondernemers. Kortom iedereen die wil samenwerken aan een toekomst in symbiose met de natuur via ketenprojecten binnen de thema’s Food, Domestic en Landscape.” De resultaten maken tijdens DDW 2026 deel uit van een presentatie in Kazerne.
Natuurinclusief ontwerpen
“We worstelen allemaal met hoe we het juiste kunnen doen. De wereldproblemen lossen we niet binnen nu en vijftig jaar op, maar we kunnen wel nu beginnen. Mijn stip op de horizon is een samenleving met nieuwe waardemodellen; mijn missie is bijdragen aan de ontwikkeling van natuurinclusief ontwerpen,” zegt Geurts. “Radical Chains zijn gericht op integrale, interdisciplinaire samenwerkingen die bijdragen aan het aanpakken van complexe vraagstukken.”
Foto: expositie Basic Instinct met werk van Alice Baker tijdens DDW ’25 | Fotografie: Ruud Balk
“Ontwerpers zijn daarbij cruciaal, omdat ze hun maakkracht en analytische en creatieve geest kunnen inzetten, tegenstrijdige belangen kunnen verenigen en de samenleving kunnen begeleiden naar noodzakelijke systemische transformaties die bijdragen aan een samenleving waarbij alles en iedereen meer in symbiose samenleeft. De bewustwording van de onlosmakelijke verstrengeling daarvan, zie ik een belangrijk opgave voor de komende jaren.”