Voor de rebranding van &C Media werkte Studio Dorien Franken aan een nieuwe visuele identiteit die het merk klaar moest maken voor een volgende fase. Geen cosmetische update, maar een fundamentele herpositionering van een mediamerk dat zich beweegt tussen print, online, social media, podcasts, events en branded content.

Samen met het team van &C ontwikkelde ontwerper Dorien Franken een systeem dat tegelijk uitgesproken en flexibel is: sterk in de basis, maar met genoeg ruimte om per kanaal te verrassen. In dit interview vertelt ze hoe een volledig analoge brainstormsessie leidde tot het concept Bold Statement, waarom versimpeling juist schaalbaarheid oplevert, en hoe je een merkidentiteit ontwerpt die overal herkenbaar blijft zonder generiek te worden.

Daarom heb ik als aftrap een analoge conceptbrainstorm ingericht. Volledig analoog, bewust. Want zodra je digitaal begint te schetsen, wordt iets al snel te concreet, te af. Het team van &C selecteerde uit hun eigen printarchief wat ze mooi vonden en wat niet, en lichtte dat toe. Ik knipte en plakte ondertussen uit meer dan vijftig onafhankelijke tijdschriften drie conceptrichtingen bij elkaar, die ik op A0-formaat borden presenteerde, elk met een rationale, kleurpalet, typografieset en beeldrichting. Dat leverde eerst veel meningen op, daarna een mooie discussie, en uiteindelijk betere vragen. Precies wat je wilt.

Het concept Bold Statement kwam daaruit voort en werd door iedereen omarmd, aangevuld met invloeden uit Female Confidence. Het is een verstevigde versie van het huidige &C, waarin duidelijke keuzes worden gemaakt: geen potloodlijn maar een viltstiftstreep, geen pastels maar uitgesproken kleur. Typografisch voelt elke pagina als een vormgegeven cadeau: een sterk font voor koppen, een elegante tegenhanger voor balans. Een dynamisch grid zorgt voor variatie en ritme, waardoor je blijft bladeren. De fotografiestijl is open, licht en doordacht. Bold Statement durft te verrassen, heeft lef, is grappig én kwetsbaar. Gordijnen open. Geen geheimen. Geen parfum.

Na een uitgebreide debrief hadden we het officiële vertrekpunt. En we zijn er niet meer van afgeweken.”

Bij &C heb ik print als gids gebruikt. Print is het meest veeleisende medium. Het vergeeft niets en loopt vast zonder een goed doordacht systeem. Één interview mooi vormgeven lukt bijna iedereen. Maar honderdtweeënzeventig pagina’s vullen waarbij de afzender op elke pagina glashelder blijft? Dat is een ander verhaal. Welke elementen zorgen daar dan voor? Die vraag heeft het fundament van &C gevormd.

Aanvullend kreeg elke rubriek een eigen beeldbeleid, afgestemd op de nieuwe propositie: &C, (and see) the good in life. Een propositie die de belofte maakt dat &C staat voor optimisme, aanmoediging, zelfspot of zoals Chantal Janzen tijdens de brainstorm zei: ‘Ik wil dat mensen blij van ons worden.’ Binnen dat kader en met die richtlijnen is er oneindig veel ruimte om op elk kanaal te verrassen.”

Voor &C zijn dat het logo, de kleur rood, en niet onbelangrijk: het gezicht van Chantal Janzen, dat misschien wel de krachtigste systeemdrager is.

Het logo zelf was overigens een interessante uitdaging. Veel mensen weten niet dat je het moet lezen als ‘And see’. Maar de naam ter discussie stellen was nooit een optie. De kracht zit juist in de beperking van de vorm. Het logo is eigenlijk geen logo maar een beeldmerk en een beeldmerk kun je razendsnel omzetten naar een vormelement dat zelfstandig herkenning creëert. Toen dat kwartje viel, werden de mogelijkheden eindeloos.”