Industrieel ontwerper en interieurarchitect Kho Liang Ie (1927-1975) nam met zijn ontwerpen voor meubels en interieurontwerpen van de jaren ’50 tot midden jaren ’70 een centrale positie in binnen de Nederlandse vormgeving.

Dit jaar – meer dan vijftig jaar na zijn dood – wordt hij terecht uit de vergetelheid gehaald. Vanaf donderdag 14 mei presenteert Het Stedelijk Museum ‘Kho Liang Ie – Mid-Century Modernist’, een overzichtstentoonstelling van zijn werk. Daarnaast maakte Lex Reitsma de documentaire ‘Kho Liang Ie – ontwerper van zijn tijd’ over zijn leven, werk en betekenis voor het vakgebied. 

En nu dus opnieuw een persoonlijke portret, waarin het werk en leven van industrieel ontwerper en interieurarchitect Kho Liang Ie centraal staat. We maken kennis met zijn vooruitstrevende ontwerpen en zijn flamboyante persoonlijkheid. Aan de hand van persoonlijk audio-, foto- en filmmateriaal wordt een beeld geschetst van Kho Liang Ie als een innemende en sterk aanwezige persoonlijkheid. 

Zijn zoon Eng Bo, die zich al meer dan 25 jaar inzet om het werk van zijn vader te archiveren en meer bekendheid te geven, speelt een centrale rol in de film en wordt tijdens zijn zoektocht op de voet gevolgd. Naast zijn andere kinderen Mira, Eng Tie en Eng San komen ook oud-medewerkers en de Engelse meubelontwerper Geoffrey Harcourt aan het woord. Design-historicus Ineke van Ginneke plaatst het werk in de tijd.

Kho Liang Ie was een verbinder tussen de ontwerpwereld en de industrie. Hij bezat de bescheiden allure van iemand die zijn tijd vooruit was. Een innemende persoonlijkheid met vele gezichten. Hij overleed vroegtijdig op 47- jarige leeftijd.